Das Projekt einer «Mittleren Bühne Aargau» für die freie Theaterszene wurde seinerzeit von der Stadt Baden initiiert, nachdem das Theater am Brennpunkt seinen Betrieb einstellen musste. Die beiden Projekte im Kurtheater und im ehemaligen Hotel Linde mussten sich aber dem Aarauer Projekt «Oxer» in der Alten Reithalle geschlagen geben (siehe Kasten).

Kein Wunder, beobachtet man die Realisierung des Projekts in Baden heute mit Argusaugen. Dabei kommen auch kritische Stimmen auf: «Die Oxer-Geschichte ist verworren und wird in der Stadt Aarau abgehandelt», sagt Anita Rösch, Leiterin des Theaters im Kornhaus (Thik) in Baden. Dabei müsste dies vielmehr kantonal geschehen, denn das Theaterhaus sei allen im ganzen Kanton und nicht nur der Stadt Aarau mit dem Theater Tuchlaube etc. «versprochen» worden. «In der Theaterstadt Baden weiss zum Beispiel kaum jemand, dass Marco Läuchli im Amt ist, geschweige denn, was seine Aufgabe sein soll», sagt Rösch.

Marco Läuchli ist der Mann, der wieder frischen Wind ins «Oxer»-Projekt bringen soll. Auf Mandatsbasis soll er die Situation evaluieren. Läuchli teilt die Befürchtungen von Anita Rösch nicht: «Die ‹Mittlere Bühne› muss und wird ganz klar ein Aargauer Projekt werden. Für Aarau alleine wäre die ‹Mittlere Bühne› ohnehin zwei bis drei Schuhnummern zu gross», ist Läuchli überzeugt. Und doch sind Röschs Befürchtungen nicht ganz aus der Luft gegriffen. So wurde unlängst eine Arbeitsgruppe aufgelöst, der auch Patrick Nöthiger, Leiter Kultur der Stadt Baden, angehörte. «Vor ein paar Wochen erhielt ich von der Stadt Aarau ein entsprechendes Schreiben», bestätigt Nöthiger. Er werde sich im Juni mit Läuchli treffen und sich über den Projektstand und das geplante weitere Vorgehen austauschen.

Der Aarauer Stadtrat Hanspeter Hilfiker (FDP) bestätigt: «Wir haben die Arbeitsgruppe aufgelöst, nachdem sie seit zwei Jahren nicht mehr getagt hat.» Die ehemalige Arbeitsgruppe sei aber zur Kick-off-Sitzung der Neu-Evaluation eingeladen gewesen. Hilfiker betont, es handle sich selbstverständlich immer noch um ein Aargauer Projekt. «Aber natürlich sind wir im engen Austausch mit örtlichen Theaterinstitutionen und vor allem mit dem Theater Tuchlaube in Aarau, das die ‹Mittlere Bühne› dereinst betreiben soll», so Hilfiker. Daraus aber abzuleiten, hier entstehe ein Aarauer Projekt, sei falsch. «Anfang Jahr hat nun auch noch das Aargauer Sinfonieorchester sein Interesse an der Alten Reithalle kundgetan.» Würde das Sinfonieorchester sich beteiligen, wäre der kantonale Bezug noch mehr gegeben, so Hilfiker. «Und vor allem darf man nicht vergessen, dass das Aargauer Kuratorium in der Steuergruppe ebenfalls vertreten ist.»

Könnte es gar sein , dass sich die Stadt Baden – jetzt, wo es in Aarau nicht wirklich vorwärtsgeht – wieder ins Spiel bringt für eine «Mittlere Bühne»? «Ich bedauere natürlich, dass die ‹Mittlere Bühne› nicht wie ursprünglich vorgesehen eröffnen kann», sagt die Badener Stadträtin Daniela Berger (SP). Denn der Bedarf sei auch heute noch gegeben. «Wenn wir in Baden ein geeignetes Objekt hätten, würden wir uns vielleicht tatsächlich wieder in die Diskussion einbringen. Doch dies ist nicht der Fall, weshalb es auch kein Zurück auf Feld 1 gibt.»

Und Kuratoriumsmitglied Walter Küng sagt: «Die Frage kann man nicht einfach so beantworten.» Vielmehr stelle sich die Frage, wo es produzierende Gruppen gebe, die solche Räume füllen könnten. Auch Küng hält ganz klar fest: «Die ‹Mittlere› Bühne ist ganz bestimmt kein Aarauer Projekt, sondern wird wie versprochen als Aargauer Projekt realisiert werden.»